依照一般的国际游水大赛的日程设定，男人400米自由泳都是开赛首日进行，因为此项目归于中长距离，因而不设半决赛，只要预赛和决赛两轮比赛。这一次的冠军赛，因为有解禁复出的该项目奥运冠军、世锦赛冠军孙杨，以及巴黎奥运会男人百米自由泳冠军、国际纪录坚持者潘展乐参赛，故而变得分外引人瞩目。不过严格说来，复出的孙杨虽依然以该项目为主攻，但33岁的他早已过了自己的运动巅峰期，而潘展乐虽然拿手一切自由泳项目，但其主攻点仍是在短自方面，400米自由泳并非其练习的侧重点。两位奥运冠军相同来自浙江，而两人榜初次夺得奥运冠军的时刻则相差了12年之久，孙杨是时隔6年再度回归全国冠军赛这一国内最高级别游水赛事的泳池，这样的同场竞技更多是一种象征意义，是一种传承，当然也就得到了很大程度的重视。